短くなったロウソクはどうしたらいい？.#321

かっけいの円龍寺ラジオ

これは香川県丸亀市にいる浄土真宗のお坊さん、私かっけいの音声配信です。

お仏壇でお参りをしていると、ロウソクはだんだん短くなりますよね。

新品のロウソクの長さは、お仏壇用だと10センチ15センチくらいが多いでしょうかね。

だいたい1時間くらいは灯ります。

一回のお参りは5分から10分くらいでも、何回か使ううちに、5回ほどで半分くらいの長さになりますよね。

お坊さんがお参りに来た場合だと、一度に半分以上短くなることもざらにあります。

すると、最後はほんの数センチくらいの長さになりますよね。

それで皆さんは、この短くなったロウソクをどうしていますか？

今回、お参り先でご門徒さんから、「短くなったロウソクはどうしたらいいんですか？」という質問をいただきました。その方は可燃ごみに出しているとのことですが、お仏壇で仏様にお供えしたおロウソクなので、もっと良いしまい方はあるのですかとのことでした。

今回は、このいただいた質問にお応えする形で、「お仏壇で使い短くなったロウソクをどうしたらいいのか」をテーマに、短くお話していきます。

さてまずは一つ目の方法から、お墓参りの時に使ってはどうですかと私はよくお答えしています。

お墓参りはお仏壇でお参りするよりももっと短い2、3分でお参りが終わったりしますよね。お経を読めば、10分以上と長くなりますが、手を合わせてお焼香をするだけであれば3分ぐらいでお参りが終わってしまいます。

なのでお墓でロウソクをつけるときは、長時間灯すというより、手を合わせてお参りしている間だけ灯っていれば十分ということも多いです。

ですから、もし3センチから5㎝くらいの短い長さになって、5分くらいで燃え尽きる長さになっているなら、お墓で使うにはちょうどいいとも言えるでしょう。

もちろん、お墓で使う用の数センチの長さの、豆ロウソクやプチロウソクや小ロウソクといった商品名のロウソクもあり、使い古した蝋燭よりかは新しいロウソクをお墓参りに使うのも丁寧です。

ただそういった小さなロウソクをわざわざ買わなくても、お仏壇のお参りで使った短くなった蝋燭があるならそれをお墓参りで使ってもいいんじゃないかなあと私は思います。

ただし注意が一つあります。

ロウソクの芯を立てる穴の大きさは、お仏壇とお墓では違うことがあります。

お仏壇で使った蝋燭の穴と、お墓のロウソク立ての芯の太さが違っていて、ロウソクが上手く刺さらない、ぶかぶかでグラグラして危ないといったこともあります。

なのでお仏壇で使った蝋燭が、そのままお墓のロウソク立てに立てられるわけではないかもしれないのが注意点です。

次に二つ目です。

これは昔からある生活の知恵で、使い終わったロウソクの蝋を建具に使うという方法です。

たとえば、障子やふすまのレールにロウを塗ると、滑りがよくなる可能性があります。

昔の家では硬く重くて動かしにくくなった建具の動きが悪くなると、ロウソクのロウをちょっと塗って滑りをよくするということをしていたそうです。私のお寺円龍寺でもお座敷などで良くしていました。今でも時々しています。

ただ最近はどうでしょうか。

そもそも障子やふすまがある家が、だいぶ少なくなってきたのではないでしょうか？

マンションや新しい住宅だと、こういう障子やふすまの滑りをよくするために蝋を塗るという使い方はあまり出番がないかもしれませんね。

タンスや引き出しの滑りをよくするためにタンスや引き出しに塗る方法もありますが、足元と違ってこういった家具は手で触る家具なので、べたべたと感じたり、桐のタンスのように吸湿性に優れた素材がダメになることもあるので、タンスや引き出しに塗るのは控えた方がいいと思います。

次に3つ目の方法です。

これは再利用についてです。

短くなったロウソクをたくさん集めておいて、それらを溶かして一つの大きな塊にして新しいロウソクを作るという方法です。

キャンドル作りとしてよくある方法ですよね。お仏壇のロウソクでももちろんできますし、私のお寺でも使い古した蝋燭をためておいて、溶かしてまたロウソクにすることもあります。

ただ正直なところ、この方法は少し手間がかかります。

ロウを溶かす道具もいりますし、芯となる新しい紐も用意しないといけません。

また上手に作らないと、きれいな燃え方にならないこともあります。ロウソクの見た目もなんとなく不格好なので、仏さまや人前でつけるのはためらってしまいます。あくまでプライベート用に、再利用という意味で作るものですね。

あとこれは私の勝手な印象ですが、現代の感覚だと、そこまでして再利用する人は、あまり多くないような気もします。

新しく買えば楽なのに、小さくなった蝋燭をたくさんためておいて、溶かして新しく蝋燭を作るのは、ちょっとケチな感じがするという人もいるかもしれませんね。

あとこの溶かして再利用する方法は洋ろうそくだからできる方法だと思います。

和ろうそくだと難しいと思います。和ロウソクは火を消すときに芯周りにススが残りやすいでしょうし、蝋を溶かすときにそういった不純物を取り除くのが大変だと思います。

また和ロウソクの蝋は洋ろうそくと違い、植物性の蝋だと思うので、それにあった芯がいるのではないかなあと思います。

なので洋ろうそくのときのように溶かして新しく作り直すというのは、難しいかもしれません。できるとは思いますが、作るにしてもどこかで教わってから試してくださいね。

さて今回は、短くなった蝋燭をどうしたらいいのか、3つの方法を紹介しました。

お墓参りの時に使うこと、硬く重くなったふすまや障子といった建具に使うこと、集めて溶かして新しく作ってみることを話しました。

もちろんロウソクが短くなっても交換せずに、最後までロウソク立てで使い切るのでも構いません。ただし火事だけは気を付けてくださいね。

それでもし、短くなった蝋燭をどうしたらいいのか困っているときは、可燃ごみ・燃えるゴミに出すのでもいいです。ただしこれも火事になってはいけないので、火を消してから最低一日以上はたってから捨ててくださいね。

仏さまにお供えしたおロウソクをゴミとして出すのが心苦しいのであれば、お寺やお仏壇屋さんに相談してみてください。

お寺にもよるでしょうが、ご門徒さんのところでお供えされたお仏壇の短くなったロウソクを引き取ってくれたりもしてくれます。お寺によりますが。円龍寺では引き取ることができますので、ご門徒さんでお仏壇のおロウソクの仕舞いに困っているなら相談していただけたらと思います。和ロウソクも大丈夫ですよ。

今回は、ご門徒さんからいただいた質問、「短くなったロウソクはどうしたらいいのか」についてお話しました。

皆さんのご家庭では、短くなったロウソクはどうしていますか？

もし面白い使い方、こんな使い道もあるよというのがあれば、またぜひ教えてください。