お坊さんはなぜ縁側からあがっていたのか.#320

かっけいの円龍寺ラジオ

これは香川県丸亀市にいる浄土真宗のお坊さん、私かっけいの音声配信です。

今回は、昔の法事では、お坊さんは玄関ではなく「縁側」から家にあがってお参りしていた、ということをテーマにしてお話していきます。

私が普段お参りしている場所は、香川県の丸亀市や多度津町、善通寺市あたりです。

昔はお参りの際、お坊さんは玄関ではなく縁側から仏間・お座敷にあがる、という習慣がありました。

私も住職から、お参りの時は玄関からじゃないよと、教わりましたし、縁側からあがるのが丁寧なお参りの作法だと聞いたこともあります。

けれども今はどうかというと、縁側から出入りするお宅は珍しくなりました。

祥月命日など普段のお参りだと5軒ほど。法事のときでも10軒あるかどうか。縁側からあがってお参りする家はかなり減りました。

そもそもなぜお坊さんは縁側からあがっていたのでしょうか。不思議ですよね。

これって、私のところだけの話なんでしょうかね。

全国でも普通にあったことなんでしょうか。

それとも宗派の違いなのか。

地域性なのか。

あるいはお寺ごとの慣習なのか。

実は私も、よく分かっていないんです。

私の想像ですが、縁側から上がるというのは、地域性や家の造り、そしてそのお寺ごとの慣習による部分が大きいような気もします。

だから所によったら、お坊さんは縁側から上がるなんて習慣は絶対ないというところもあると思います。

それで、じゃあ、なぜ私のところでは玄関よりも縁側から出入りしていたのか、私なりに理由を三つ考えてみました。

一つ目は、縁側からだと直接、仏さまをおまつりする空間に入ることができるからです。

昔の家の中心は仏間、仏さまの空間です。

その仏さまの空間を生活の場である台所や居間を通らず、外から直接、まっすぐと向かうことができるのが縁というわけです。

仏事の導師としてお参りに来たお坊さんの導線として、縁から出入りするのはとても理にかなっているように思います。

二つ目は、生活空間をあまり見せないためではないでしょうか？

玄関とは言いながら、一般のご家庭で言えば、生活するためにも使っている表口です。

ご家族の普段の暮らしと、お参りの場を分けるために、あえて玄関ではなく縁側から出入りしたのではないでしょうか。

仏事のお参りのためにお坊さんは来ているので、そういった普段の日常生活の雰囲気とは少し距離を保って出入りしてもらう。そんな意味合いがあったのではないでしょうか。

三つ目の理由も、少し似たようなことになりますが、特別感を作るためではないでしょうか。

縁側から出入りすることで、「今日は法事なんだ」という、いつもと違う空気が生まれる。日常と非日常の切り替えが生まれるのではないかと思うんです。

私自身は縁側から出入りするこの感覚、けっこう好きなんです。今日は、普段家にあがるのとはまた違った風を感じるんですね。

しかし、なぜ縁側から出入りするのが減ったのでしょうか。これもいくつか理由を考えてみました。

まず第一に、家の造りが変わりました。

縁側そのものがない家も増えましたし、あっても仏間と外が直接つながっていない場合もあります。だから縁側から入ってもまっすぐダイレクトに仏さまをおまつりしている空間にそもそもいけないのです。

二つ目は、意識の変化です。現代では、玄関こそが家に出入りするための正式な出入口という感覚が強まったのだと思います。

だから縁側から上がるという習慣自体を知らない人たちもいるのではないでしょうか？

三つ目は、実用面の問題です。

実は縁側からの出入りはちょっと苦労します。

沓脱石が小さかったり、その石から縁にあがるまでの段差が高かったり、雨の日は滑りやすかったりと、履き物の脱ぎ履きが大変なこともあります。

高齢になればなるほど、縁側から出入りするのは難しくなります。

そして最後四つ目の理由。

私はこれが意外と大きい理由だと思っています。それは「お坊さんも玄関からどうぞ上がってください」という空気になったことです。

私も経験がありますが、法事にお参りに行った際、縁側から入ろうとしたら鍵がかかっていた、ということがありました。

そうすると仏間にすでに座っている参列者の人たちはどうしたどうした何で開けていないのと、施主さんに気を遣わせてしまったことがあります。

縁には物が置かれていて、急には縁から出入りできません。だから玄関に周り、仏間に入ります。
そうなると、お坊さんも施主もお参りの人たちもお互いに気まずくなります。

だから最近は、家の人から「縁からどうぞ」と言われない限り、玄関から入るのが無難、という流れになっているのだと思います。

縁側からではなく玄関から上がるようになった理由をいくつか考えてみましたが、実際はどうなんでしょうかね。ご存知の方がいらっしゃったらぜひ教えてください。

ちなみにこれはお坊さんが他のお寺の法要に行くときでも同じことが言えます。

私が他のお寺の法要に参らせていただくときは、そのお寺の玄関からあがっているところがかなり多いです。あるいは本堂の正面から上がっているお寺もあります。

ただ、ごく一部のお寺では、今でも縁側に沓脱石があり、そこから出入りしているところもあります。本当に少ないですがそういう縁からあがるお寺もあります。

なので、宗派や地域で一律に決まっているというよりは、地域の家の構造・建物の作りと、昔からの慣習が重なってできた文化なのではないでしょうか。

ここで、一つ気になることがあります。

昔は葬儀と言えば家でしていましたよね。

家で葬儀をしていた時、最後棺を出すのは玄関ではなく縁側から、という家が多かったように私は記憶しています。

皆さんの記憶ではどうですか？
私は棺は玄関を通らず、仏間・お座敷からダイレクトに縁を通って外に出していたと記憶しています。

はっきりとした理由を説明できないですが、やはり縁側から出入りするのには、「今日のこの仏様参りが日常とは違う、特別な時なんだよ」というのを表しているのだと思います。

もちろん単に、玄関より縁側の方が広いことが多く、棺を出しやすかったという事情もあったかもしれません。ただ縁は確かに玄関よりも広いですが、高さもあり、靴を脱ぎ履きするところも狭いので、出入りのしやすさは玄関の方が楽だと思いますよ。

今は家で葬儀をするのは珍しくなりましたが、それでも家で行う場合は、縁側から棺を出していることが多いように思います。

これもやはり地域性なのでしょうか？

ただ、時代は変化し続けています。

家の造りも生活様式も変わっています。

昔は縁側からお坊さんが出入りしていたという形に無理にこだわる必要はないと思います。

大事なのは、玄関から入るか、縁側から入るかではなく、仏さまを敬う気持ちがあるかどうか。今日の仏事を丁寧に勤めるかどうかに尽きると思います。

そのうえで、もし「今日は縁からどうぞおあがりください」と言っていただけるなら、その気遣いと、その少し特別なお参りの空気をありがたく大切に味わいたいなあと思っています。

この縁側から出入りする習慣も、いずれ姿を消すような気がします。

けれどもまだそれぞれの思い出の中にあり、こうして「ああ、昔のお参りはそうだったなあ、あっちからあがっていたなあ」と語り合うこと自体が、また一つの家でする仏事のご縁になると思います。

今回は、昔のお坊さんは縁側から出入りしていたことをテーマにお話をしました。

もし皆さんの地域ではどうだったか、よかったら教えてください。今でもお坊さんは、縁側から出入りをしていますか？