お坊さんが法事の最後に横を向く理由.ラジオ#101

かっけいの円龍寺ラジオ

この番組では香川に住む浄土真宗のお坊さん、私かっけいが、短いおしゃべりをするラジオです。

今回は「浄土真宗ではおつとめの最後に、どうしてお坊さんが横を向くのか」をテーマにお話します。

地域や宗派によって違うでしょうが、私のところでは、浄土真宗の法事は長いらしいです。

最低でも一時間。二人以上でお参りすると、2時間近く法事のおつとめの時間をいただくことになります。

都会の方だと長くて一時間で終わるそうなのですが、

地方の浄土真宗の法事は、時間が長いのか、「早く終わらないかな～」って思っている人も多いんじゃないんでしょうか？私の想像ですけど。

実際、お坊さんがお鈴をならすたびに、幼稚園くらいのお子さんでしょうか、「もう終わったー？」「まだ終わらないの」って大きな声が聞こえてきます。

子どもってけっこう感覚鋭いですよね。

そろそろ式が終わりそうだなっていうのが、なんとなくわかるんでしょう。

読む速度の緩急とか、お鈴の鳴らし方で、終わりそうっていうのが、感じられるんでしょう。

でも法事っていうのは、読経だけでは終わらないので、小さなお子さんは、がっかりと言いますか、退屈そうな態度になってしまいます。

浄土真宗の法事の最後には、お話の時間というのがあります。

お坊さんが座り直して、仏壇の横向き・やや後ろ向きになって、仏さまのお話をする法話の時間があります。

私の寺では、だいたい10分をめどにお話しています。

さあ、10分間のお坊さんのお話が終わって、もう法事のお勤めは終わったなあって、子どもたちはホッとした様子なんですが、まだ終わらないんですね。

ここからさらに横向きの状態で、仏壇に置かれている箱から読み物を取り出して、読みます。

2分くらいでしょうか。この短い読み物を読んで、お坊さんがお仏壇に向きなおして、合掌礼拝「ナムアミダブツ」とお念仏をとなえますと、法事のお勤めの時間は終わりです。

地方の浄土真宗のおつとめって長いんですよね。それでもう終わったかな～って思っても、横を向いてお話したりとなかなか終わらないんですよね。

さて、浄土真宗のお坊さんは、なぜお経を読み終えた後で、わざわざ横を向くんでしょうか。

他宗派のお坊さんの作法は知らないのですが、浄土真宗お坊さんがおつとめの最後に、どうして横向き・やや後ろ向きに座り直して、ご法話して、読み物を読むのが疑問に感じる人もいます。

法事の最後に、お坊さんが皆さまの方に向いてお話するのは、なんとなく理解できますよね。

法事というのは、仏様を讃えたり、仏様の教えが書かれたお経を読むだけではなく、お参りの方々に仏様の教えがどんなものなのか、というのを簡単に雑談のような感じで話したりするんですね。

お経を聞くだけでは、仏様の教えはわからないので、お坊さんがおつとめの最後に、皆さまの方に向いて、かみ砕いてその場に応じた話をします。

それに加えて、浄土真宗のお坊さんはさらに読み物を読みます。

何を読んでいるのかといいますと、本願寺の蓮如とよばれるお坊さんが書いたお手紙です。室町時代の人です。

私の宗派では人に勧めるお手紙ということで、「御勧章」と表現してますが、東本願寺の大谷派だと「御文（おふみ）」や西本願寺の本願寺派だと「御文章（ごぶんしょう）」で定着しているそうです。

これを法事の最後に、本願寺の蓮如上人からのご法話と受けとめて、読み聞かさせていただいているのです。

今から500年以上昔のお手紙ですが、浄土真宗の肝心かなめの教えを当時の言葉で、わかりやすく書かれたものです。それが、時代や場所を超えて、現代でも、読経の最後に読まれています。

それで浄土真宗のお坊さんが仏壇の横を向いて、お手紙を拝読するのは、お坊さんもまた蓮如上人からのご法話を聞きいただいているからです。

拝読するお坊さんは、蓮如上人の法話を仲立ちしているだけであって、お坊さんもまた拝聴者です。

お参りの人だけが聞くのではなく、読む人もまた聞いている立場です。

これがお坊さんが横向きになる理由です。

本山とかの大きなお寺に行きますと、何人ものお坊さんが読経しますよね。で読経の後、お手紙を読むお坊さん以外ははけるんですが、お堂の外に出るわけではありません。

お堂の隅っこに移動して、お参りの方と同じように、お手紙の言葉を頭を下げて聞きます。

お経を読むこと、仏さまを讃えることも大事でしょうが、浄土真宗ではさらに、蓮如上人の書かれた大切な浄土真宗の肝心かなめの法話も、お坊さんもお参りの人も同じように聞きいただきます。

これは法事だけでなく、

例えば祥月命日のおつとめや、お通夜や葬儀といった場面でも読みます。

もちろんお坊さんだけの読み物ではありません。

皆さまも毎日の仏壇のお参りのさいに、蓮如上人からのご法話として、自分の口で読んでいただいてOKです。

いや、むしろ、ぜひ読んでみてくださいませ。

蓮如聖人の書かれたお手紙は200通以上残っていますが、そのうちの80通を選び、まとめられています。

正式には80通は5つの折本（おりほん）に分けて5帖からなっていますが、たいていの家庭のお仏壇には簡易版として、さらに絞って20通ほどのお手紙を一冊にまとめたものを置いていると思います。

祥月参りとかに来たお坊さんは、後ろに参っている人が一人でも、また誰もいなくても、蓮如上人からのご法話として、横を向いて拝読します。

皆さまも、たとえ一人でお参りしたとしても、蓮如上人からのご法話と受けとめて、私の口で言ってはいるんだけれども、蓮如上人が時代や場所をこえて、今の私に伝えているんだといただいて、読み聞かせていただきます。

たとえ誰もお参りがいなくても、お仏壇にお参りしましたら、ぜひお手紙を読んでくださいませ。

2021年8月24日の今回は浄土真宗のお坊さんが、読経の最後に、なぜ仏壇の横を向くのかについてお話しました。理由は、お参りの方々と一緒に、本願寺蓮如上人からのご法話を聞かせていただいているからです。

かっけいの円龍ラジオは、ポッドキャストでも配信していますので、「レビュー・評価・登録」してくれたら嬉しいです。

来週もまた聞いてくださいな。

ちなみにですが、すべての浄土真宗のお坊さんが、おつとめの最後に、横を向いて蓮如上人のお手紙を読むわけではありません。

蓮如上人と関わりのあった浄土真宗宗派で読まれています。

蓮如は本願寺の8代目の門主で、西本願寺の本願寺派や東本願寺の大谷派で主に読まれています。本願寺派と大谷派で、全国の浄土真宗の寺数の9割を占めているので、おそらくだいたいの人は、浄土真宗では、お坊さんが読経の最後に横を向いて何か読むんだなあ。

仏壇を買うときには、あの読み物の入った箱を買うんだなあと思っていることだと思います。

ちなみに私のところの真宗興正派も、蓮如のお手紙を最後に拝読するならわしになっています。

読まない浄土真宗宗派もあることにご注意くださいませ。

それとよく質問に、どれを読めばいいのですかと、聞かれます。

どれを読んでいただいてもOKです。

お手紙の内容的に、これはこの場面に読んだ方がいいというのもありますが、あまり気にせず、好きなページを読んでいただいてOKです。

有名なものは、末代無知章・信心獲得章・聖人一流章・白骨の章の4つです。おそらくご門信徒用のお経本の後ろのページに載っていると思われます。

2020年3月31日の番外編4で、私の読んだ白骨の章とその現代語訳を配信してますので、よろしければそちらもお聞きくださいませ。